主要由含碳或碳氢，并常杂有氧、氮等元素的有机化合物组成的一种生物化学沉积岩。可分碳质（煤、泥炭等）和烃质（石油、天然气、地蜡、地沥青、油页岩等）两大类。具可燃性，是重要燃料。