东汉初南阳新野（今河南新野南）人，字伟卿。初率宾客从刘秀起兵。更始时，为常山太守，以兵员粮饷支持刘秀平定河北。刘秀即位后，封他为房子侯，历任中山、汝南太守。曾派都水掾许杨主管修复汝南鸿郤陂，溉田数千顷，鱼稻之饶富于他郡。