州、路、府名。隋开皇九年（公元589年）置州。治郴县（今郴州市）。唐辖境相当今湖南永兴以南的耒水流域和蓝山、嘉禾、临武、宜章等县地。元至元中改为路，明初改为府，不久降为州。清为直隶州。1913年废，改本州为郴县。产铜、锡、银。市名。在湖南省东南部、京广铁路线上。辖北湖、苏仙二区及资兴市和宜章、汝城、安仁、嘉禾、临武、桂东、永兴、桂阳八县。秦置郴县。汉为桂阳郡治，隋为郴州治。元改郴阳县，为郴州路治。明入郴州，1913年复改郴县。1960年由郴县析设郴州市，1963年并入郴县，1977年又析郴州镇复设市。1994年郴县并入。人口442万（市辖区60.4万，1996年）。矿产有煤、锰、铅、锌。有机械、纺织、化学、陶瓷、造纸、卷烟等工业。为湘南物资集散和交通中心之一。市郊农产以稻、小麦、薯类、茶叶、烟草为主。林产有木材、油茶、竹等。名胜古迹有三绝碑、义帝陵、苏仙岭、万华岩。