一种可对游离单细胞或亚细胞颗粒进行分类、对其组成成分进行定量分析的技术。主要以每秒钟测定上千个细胞的速率，并通过对流动阻抗、荧光强度、光散射和光吸收等指标的测定，来定量分析细胞的核酸和蛋白质含量、酶活性、细胞膜上的受体和表面抗原，以及细胞的体积等重要数据，可将不同性质和不同类别的细胞分开或进行分类。用于测定细胞周期各时相细胞的百分率，分析染色体频率分布图和分类收集不同类型的染色体，以及鉴别活淋巴和非淋巴细胞，分辨出淋巴细胞中的T、B淋巴细胞亚群等。