西夏景宗野利后族人。多学识，谙典故。初为谟宁令。大庆元年（1036年），与嵬名元昊一起创制西夏文字。天授礼法延祚元年（1038年），嵬名元昊称帝，掌中书，主谋议，参制一代典制。又兼掌蕃学，翻译《孝经》、《尔雅》、《四言杂字》等为西夏文。为西夏建国初的重要人物。仁宗时追封广惠王。