习称“海潮”或“天文潮”。由于月球和太阳引潮力的作用或因大洋潮波传入，使得海面发生周期性涨落的现象。平均周期（即上一次高潮或低潮至下一次高潮或低潮相隔的平均时间）一般为12时25分。在白昼的称为“潮”，在夜间的称为“汐”，两者名异实同。潮汐的大小和涨落时刻逐日不同。因月球的引潮力约为太阳的2.17倍，故潮汐现象主要随月球运行而变化，且由于各地纬度不同和海区地形、深度等因素的影响，除上述每日升降两次的半日潮外，还有一太阴日升降一次的全日潮和一太阴日升降两次和一次、两次混杂出现的混合潮。海洋潮汐在铅直方向上表现为潮位升降，在水平方向上表现为潮流涨落。它们是无数海水质点在潮波传播过程中的能量传递和转换的体现。