指一国的消费水平超过其生产力发展所许可的水平。美国经济学家罗斯托(Walt Whitman Rostow,1916—)在《经济成长的阶段》(1960年)一书中最先使用。一般是发展中国家在经济开放过程中，受发达国家高工资、高消费的影响而引起的。消费早熟引起社会生产向消费品生产倾斜，导致资源配置不合理；迫使国家进口高级消费品，减少外汇储备；使国民储蓄与投资率下降，物价上涨，商品短缺，国际收支状况恶化，从而影响经济的进一步发展和人民生活水平的持续提高。