一国根据协议派驻他国某城市或某地区的代表。分总领事、领事、副领事和领事代理人。主要职责：保护派遣国的国家利益及其国民与法人的正当权益；管理派遣国侨民；办理护照、签证、认证、民事登记等事务；协助和管理本国的船舶和飞机，以合法手段了解当地或领区的商业、经济、文化、科学活动情况等。根据国际惯例和有关国家间的互惠协议，领事享有一定特权和优遇，通常包括：领事的办公处所（即领事馆）、档案和因公来往的文书和电报不受侵犯和检查；领事的职务行为不受驻在国司法管辖；有权使用密码通讯；免除服役和直接税；享有一定的礼遇等。