谓制定或援用法律条文，苛细严峻，以入人罪。《史记·汲郑列传》：“而刀笔吏专深文巧诋，陷人于罪，使不得反其真，以胜为功。”任昉《王文宪集序》：“至若文案自环，主者百数，皆深文为吏，积习成奸。”