综合性运动项目之一。在一天内依次进行游泳、自行车、长跑的综合性比赛。以距离长、赛时久、强度大为特点，对参赛者的体力和意志有超常要求，故名。主要有三类：(1)夏威夷铁人三项锦标赛。游泳3.8公里，自行车180公里，长跑42.195公里，全程为225.995公里。(2)尼斯世界铁人三项锦标赛。游泳3.04公里，自行车120公里，长跑29.44公里，全程为152.48公里。(3)国际铁人三项标准距离赛。游泳1.5公里，自行车40公里，长跑10公里，全程为51.5公里。第三类开展较为广泛。按赛事难度，对各项赛程都作时间规定，超时未能完成即算淘汰。