关于艺术起源和审美的学说之一。主张用游戏活动解释艺术起源和审美本质。康德首先提出，后经斯宾塞、席勒补充、发展。其主要论点是：人在现实世界中受到物质与精神两方面束缚，往往得不到自由，而自由是人所渴望的。因此人们总想利用剩余的精力创造一个自由天地，这就是游戏。游戏的根本特点是理性与感性的和谐。游戏的状态即自由的审美状态，审美即游戏，艺术起源于这种游戏。游戏说是西方现代文论的一个重要来源。