一般指10天以上到一年内天气变化趋势的预报。主要根据大气科学原理，运用气候动力学、统计学等方法和电子计算机、数据库、通信技术等手段，在研究气候变异成因的基础上，对月、季和年际时间尺度的气候变化趋势和气候灾害进行科学的预报。是当今地球科学前沿的一个综合性跨学科的重大科学问题。