有些国家政府各部门负责官员的名称之一。法国、荷兰、瑞典等国设立。地位在各国不同，有相当于部长级的，也有相当于司局长级的。有的国家（如法国），国务秘书有明确规定的主管范围，如公共卫生国务秘书等。