联合国大会为在世界范围内推动某项工作而提出的活动年。通常由联合国提议、宣布，并建立专门委员会负责贯彻实施。根据1980年联合国大会作出的原则规定，国际年的主题必须符合联合国宪章，优先考虑与经济开发、社会发展以及与发扬人道主义、人权相关的事项。一般一年为限，以1957年的国际地球物理观测年为最早；但也有跨年度的，如1976—1985年联合国妇女十年、1988—1997年世界文化发展十年。