用顺序扫描来检测图形或文字信息，并将之转换成相应的数字或模拟信号的装置。用作自动识别文字、图形、图像等的图形扫描输入器有平板式和手持式两类。前者由光源、扫描头及其驱动装置、光学系统以及光电转换、模数转换等部分组成，用以自动实现对图形信息的扫描过程。后者则需要操作者在待输入的图形或文字上移动扫描器才能完成扫描过程。