1987年12月28日建立。在海南省海南岛东北部五指山区。自治县人民政府驻营根镇。1947年建琼中县。建国后一度撤销。1952年由保亭、白沙、屯昌、万宁等县析置，恢复琼中县。居民有黎、苗、回、汉等族。境内森林茂密，产热带贵重木材及橡胶、咖啡、胡椒、槟榔、油棕、木波罗等热带经济作物。矿产有铁、锌、铅、铜。工业有电力、农机、建材、制糖等。公路通海口、三亚等地。五指山为境内名胜。