苏联早期领导人之一。1903年加入俄国社会民主工党。1912年当选党中央委员和中央委员会俄罗斯局委员。参与组织十月革命。苏俄国内战争时期在西线和南线指挥红军同白卫军作战。1921年当选俄共（布）中央委员。1926年起任联共（布）中央监察委员会主席、工农检查院人民委员、人民委员会副主席。1930年起为政治局委员，并先后任最高国民经济委员会主席、重工业人民委员。