亦称“植物碱”。一类在生物体中常见的具有碱性的含氮有机化合物。大多存在于植物（如罂粟科、豆科、毛茛科等）体中，个别的存在于动物体中。大都具有复杂的环状结构，难溶于水，有苦味和光学活性，与酸生成水溶性盐。有毒性和明显的生理作用。奎宁、吗啡及某些中药中的有效成分，如麻黄碱、小檗碱、延胡索乙素等，均属之。许多试剂如单宁酸、苦味酸、磷钼酸等可使其从水溶液中沉淀出；另一些试剂如甲醛、硝酸、重铬酸钾等的浓硫酸溶液则可与其作用产生颜色。这些试剂称生物碱试剂，可用来检验生物碱的存在。