一种结构简单、效率高的传热元件。其构造为两端封闭、能耐受压力的圆形金属管，内壁装镶多层金属细网或其他毛细管物体（称为“管芯”），管中充以少量水、制冷剂或其他工作液体。当热管一端受热而另一端被冷却时，液体在受热端内吸热汽化，蒸汽流至另一端放热凝结，凝结后液体由管内壁处管芯的毛细管作用又渗回热端，如此循环不已，使热量不断地从高温处传至低温处。热管可在小温差下传递很大的热量，广泛用作宇宙飞船上的温控设备和某些技术领域中的冷却设备。