1840—1842年英国对中国发动的侵略战争。从18世纪末期起英国就将大量鸦片向中国输出，1838年（清道光十八年）达四万余箱。烟毒泛滥，引起中国白银外流，银价飞涨，财政困难。1838年底道光帝派林则徐为钦差大臣赴广东查禁鸦片。次年3月林则徐到广州，严厉禁烟，从6月3日到25日，在广州虎门海滩当众销毁鸦片二百三十七万余斤，同时多次击退英军挑衅。1840年6月英国在美法两国支持下发动侵华战争。因广州防守严密，英军转攻厦门，被闽浙总督邓廷桢率军击退，遂乘浙江防务空虚，攻占定海；又北犯大沽，要挟清政府谈判。道光帝派琦善到广州议和，将林则徐、邓廷桢革职。1841年1月，英军乘琦善撤除战备，突然攻陷沙角、大角炮台。英国代表义律单方面宣布*《穿鼻草约》成立，强占香港，勒索赔款。道光帝下诏对英宣战，并派宗室奕山率军赴广州对英作战。2月英军攻陷虎门，提督关天培英勇殉国。5月奕山在广州战败求和，订立*《广州和约》。广州城郊三元里等地民众数万奋起抗英，迫使英军退回军舰。8月英国扩大战争，攻陷厦门，10月攻陷定海、镇海、宁波。道光帝派宗室奕经援浙。1842年3月奕经反攻宁波失败，又派耆英、伊里布向英军求和。英军为达到侵略目的，决定向长江下游进攻，6月陷吴淞，提督陈化成血战牺牲；7月陷镇江。8月英军进犯南京，道光帝命耆英、伊里布在南京议和，与英军代表璞鼎查签订了丧权辱国的*《南京条约》。从此，中国逐步沦为半殖民地半封建社会。