认为历史的发展由一种不可抗拒、不可避免的神秘力量（天意或命运）所决定的宗教和唯心主义学说。否认人的一切能动积极作用，要人服从命运的支配。中国古代儒家的“畏天命”，以及古希腊罗马的斯多葛派“服从命运”的主张，都是宿命论的观点。有时也指割裂必然与自由、偶然与必然，忽视人的自觉能动性的机械唯物主义观点。