一种常用的临床诊断方法。检查者用手指插入直肠，检查直肠腔内、直肠壁和直肠周围组织有无异常，如直肠内息肉、异物，直肠肿瘤、狭窄，或直肠外前列腺肿大、盆腔肿瘤等。直肠检查也可用直肠镜对肠壁和肠腔作直视下检查。对牛、马等大家畜进行卵泡发育检查或妊娠及疾病诊断的一种方法。检查时用手伸入直肠内，根据触摸部位的状态，以判断家畜最适宜的配种时间，或是否妊娠及其妊娠时期，或消化器官、泌尿器官的某些疾病（如瘤胃积食、疝痛、膀胱炎、尿结石等）。