人和哺乳动物卵巢内一种暂时性的内分泌腺体。*卵泡成熟排出卵细胞后，剩余的颗粒细胞即变为肥大透明的含有黄色颗粒的细胞群，形成黄体，有分泌孕酮的功能。成年女子每个月经周期排卵一次，如卵细胞未受精，则在14～18天内黄体即行退化消失；如卵细胞已受精，则黄体继续增大，并在妊娠的头几个月过程中保持其活跃的功能。孕酮能刺激子宫内膜增生和乳腺生长，因而有安胎作用，如分泌太少，可引起流产。