中国三大边缘海之一。北起鸭绿江口，南以长江口北岸到韩国济州岛一线同东海分界，西以渤海海峡与渤海相连。南北长870公里，东西宽约556公里，面积37.86万平方公里，平均深度40米，最深达140米。为一半封闭型的大陆架浅海。因受长江及淮、沭、沂等河的影响，含沙量较大，近岸海水呈黄色，故名黄海。表面水温夏季为25℃，冬季为2～8℃。辽东、山东两半岛和朝鲜半岛海岸曲折，多港湾、岛屿。盛产鱼、盐。海底富藏石油、天然气。