明陕西渭南人。出身将家。守边有名将之称。正统十四年（1449年）从于谦守京师（今北京），击退瓦剌军，封镇朔大将军。景泰八年（1457年）勾结宦官曹吉祥等发动政变，迎英宗复辟，杀害于谦。此后恃功骄横，权势过高，为英宗所忌，天顺四年（1460年）以图谋不轨的罪名，下狱而死。