通过观测*黑箱外部输入信息（外界对黑箱的影响）和输出信息（黑箱对外界的反应）来研究和认识其功能、特性、结构、机理的科学方法。这一方法注重以整体和功能考察事物和系统，便于研究在完整状态下和解剖状态下具有不同性质和功能的高级复杂系统如人脑等；它根据观测的输入（因）和输出（果）的数据建立黑箱模型（数学模型、框图模型等），对系统的内部结构和机理作出预测，便于研究规模庞大、结构复杂、因素繁多、功能错综的系统如生态系统、经济系统、社会系统等。