能够提供成矿物质的地层。如生油层就是石油的矿源层。一些硫化物矿床的成矿物质来源于一定的地层，因此后者被认为是前者的矿源层。已发现一些与花岗岩类有关的钨、锡等矿床的成矿物质也来源于其矿源层。