一种反省内心的认识和道德修养方法。孟子认为恻隐、羞恶、辞让、是非之心，是仁、义、礼、智之端，而仁义礼智即天赋给人的本性。他说：“尽其心者，知其性也，知其性则知天矣。”（《孟子·尽心上》）人能尽量发挥心中的善端，就能了解“性”，并进而认识到所谓“天”。南宋朱熹认为性是心中所具之理，“尽心知性”即为尽心知理。明王守仁认为性是心之体，尽心即是尽性。