排泄尿素的动物用以处理它们的代谢产物——氨，使生成尿素的循环过程。通过此过程，两个氨分子、一个二氧化碳分子和一个鸟氨酸分子反应，生成一分子精氨酸。精氨酸经精氨酸酶的催化分解成为一分子尿素和一分子鸟氨酸。后者可再度进行循环。