担子菌亚门，多孔菌科。寄生于多种树木的树干上。菌丝体穿入树干木质部蔓延滋生，使木材朽烂，造成树枝或整体枯死。以后在受害部分生出子实体。子实体多年生，木栓质或木质，无柄，半圆形，或成壳状或马蹄形，常龟裂。多数层孔菌每年新生一层，有的可生长数十年，子实体硕大，密生多层菌管，管壁上布有子实层。菌管孔口的大小因种而异。中国各地都有分布。是重要的木材腐朽菌；有些种类危害立木，如木蹄层孔菌（F. fomentarius）；有些危害果树，如暗黄层孔菌（F. fulvus）危害杏树、桃树等。有的可药用，如苦白蹄层孔菌（F. officinalis）。