日本平安后期退位天皇掌握政权的一种政治制度。天皇退位后称上皇(皈依佛教的又称法皇)其居外称院。一般分前、后两期。1086年（应德三年）白河上皇开始设立“院厅”，擢用平氏武士，抑制摄政、关白势力，至1129年（大治四年），为其前期。1129年后，鸟羽上皇、后白河上皇继理院政，因源平争霸，院政权势渐衰，为其后期。1192年（建久三年）后白河上皇死，同年*源赖朝建镰仓幕府。幕府时代虽断续出现院政，但无实权。