亦称“社会民主工党”、“社会党”、“工党”等。大多成立于巴黎公社失败后到20世纪初资本主义相对和平发展时期。1889年各国社会民主党联合组成了第二国际。早期曾对工人运动起过积极的作用。以后，由于第二国际内部的机会主义迅速滋长，大多数社会民主党都被机会主义者掌握了领导权。第一次世界大战中，站在社会沙文主义立场，支持本国资产阶级政府参加帝国主义战争。第二次世界大战后，许多国家的社会民主党，作为一支具有广泛群众基础和重要影响的政治力量，积极进行活动。在维护世界和平等方面，也起积极作用。参见“社会党国际”。