社会成员在社会位置上的变动。分两类：(1)横向流动，又称水平流动，即社会位置改变而社会地位不变；(2)纵向流动，又称垂直流动，即社会位置的改变引起社会地位向上或向下移动。社会流动率的高低、幅度的大小、速度的快慢，可反映一个社会的开放程度。