电解质溶液中正、负离子因静电相互作用而分布不均匀，使每个离子被一群电性相反的离子所包围而形成的球形对称的离子群。其排列方式类似于离子晶格，但由于离子间的距离较远且不断受到离子热运动的破坏，所以它在不断地运动与变换。其总电荷与中心离子的电荷相等，但符号相反。是离子互吸理论中用以说明离子间相互作用的重要概念。