根据一定目的，运用一定的仪器、设备等物质手段，在人工控制的条件下，观察、研究自然现象及其规律性的社会实践形式。是获取经验事实和检验科学假说、理论真理性的重要途径。它包括实验者、实验手段和实验对象三要素。其特点是：可以纯化、简化或强化和再现研究对象，延缓和加速自然过程，充分体现人的主观能动性和创造性。科学实验的范围和深度，随着科学技术的发展和社会的进步而不断扩大和深化。科学理论对科学实验有能动的指导作用。