小官。《汉书·艺文志》：“小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语，道听涂说者之所造也。”颜师古注：“稗官，小官。”又引如淳曰：“细米为稗。街谈巷说，其细碎之言也。王者欲知闾巷风俗，故立稗官，使称说之。”后因用为小说或小说家的代称。