作制造陶器原料的粘土岩和粘土的统称。矿物成分复杂，主要由高岭石、伊利石、蒙脱石、石英和长石组成。颗粒大小不一，常混有砂粒、粉砂等。加水后有可塑性，干燥和烧结性能较好。颜色多样，往往带有黄、灰等色。