在子囊菌中，基因型A菌株和基因型a菌株杂交所产生的子囊中，不是出现正规的4A∶4a分离形式，而是出现5A∶3a或3A∶5a或其他不正规分离的现象。最初在酵母菌中发现时，认为是一个基因因另一等位基因的存在而发生转变的结果，故称基因转变。现在认为是由脱氧核糖核酸非正常交换所造成。基因转变也可发生在一个基因内部。