亦称“欺骗说”。认为美的创造或观照的特征是知觉或意识中所产生的幻觉的美学理论。以德国康拉德·朗格为主要代表。认为艺术是一种幻觉，是人类想像的虚构；艺术欣赏满足于这种虚构的形象，使人在幻觉中觉得它仿佛是真实的，从而产生“有意识的自我欺骗”，并在幻觉中获得没有功利感的快乐。