物理学的分支。研究完全电离气体在外加和内禀电磁场中的性质。例如电离气体的导电、导热、扩散、粘滞性、抗磁性、振荡、波动传播和辐射，以及电离气体在各种放电形式中的能量平衡、整体运动（如不稳定性、湍流）等性质。从研究温度较低的气体放电光源和电弧开始发展起来，随后对较高温度下的等离子体（如大气电离层和恒星大气）开展研究。由于高速气体动力学、空间科学以及核聚变能源研究，使高温和特别高温的等离子体的研究有了较大的发展。