适应时事变化；应付事态变化。《荀子·王制》：“举措应变而不穷。”《新唐书·李勣传》：“其用兵多筹算，料敌应变，皆契事机。”亦称“相对变形”。物体由于外因（受力、温度变化等）或内在缺陷，其形状尺寸所发生的相对改变。物体内某处的线段在变形后长度的改变值同线段原长之比值，称为“线应变”；物体内两相互垂直的平面在变形后所夹角度的改变值，称为“剪应变”或“角应变”；变形后物体内任一微小单元体体积的改变同原单位体积之比值，称为“体积应变”。