传说秦桧杀岳飞时，曾与妻王氏在东窗下密谋定计。后秦桧死，在地狱里受苦，王氏给他做道场，叫道士到阴曹探访。秦桧对道士说：“可烦传语夫人，东窗事发矣！”见田汝成《西湖游览志馀》卷四。后因谓密谋败露为“东窗事发”。