一般指建筑物或构筑物在建筑、结构、设备等方面的综合性设计工作，也可以仅指建筑方面的设计工作。需根据建筑任务要求，通过调查研究，综合考虑使用功能和投资、材料、环境、地质、结构、构造、设备、建筑艺术、有关法规、施工等因素，合理拟定方案，设计成建筑单体或群体的图纸文件。对于一般工程，建筑设计工作可分为初步设计和施工图设计两个阶段；对于大型、复杂的工程，则分为方案设计、初步设计和施工图设计三个阶段。