流水切穿河曲颈部冲出新河槽后，被舍弃的河湾两端经泥沙淤塞，成为遗留的弓形湖泊。平原河曲发展的产物。因形如牛轭，故又名“牛轭湖”或“牛角湖”。湖北省境内荆江两岸，这类湖泊很多，当地称为“月亮湖”。