译自拉丁文Missa。原系罗马天主教会仪式用乐，须演唱多段经文。普通弥撒至少由《慈悲经》、《荣耀经》、《信经》、《圣哉经》虬ā督蹈＞罚ⅰ陡嵫蚓肺宥巫槌桑乇鹈秩鲈蚋莶煌『咸砘惶囟ň摹?4世纪始形成规模，16世纪无伴奏合唱风格之弥撒得以高度发展。此后渐离宗教仪式，成为独立大型声乐套曲。因拉丁经文始终不变，每段经文又仅一二句，故唱词不断重复，失去原有含意而演变为发声符号，致使弥撒更具高度概括性质，有“声乐交响乐”之称。18世纪以来多为作曲家用以表现人类战胜灾难争取和平宏伟理想而袭用。名作有巴赫《b小调弥撒》、贝多芬《庄严弥撒》、莫扎特《安魂曲》等。