*银河星云的一类。由气体和尘埃组成的形状不规则、且往往无明显边界的云状物。包括：(1)亮星云，附近有高光度或高温恒星，因反射星光或受高温恒星的紫外辐射激发而发光，例如猎户座大星云。(2)暗星云，附近没有高光度或高温恒星，因而不发光。暗星云掩蔽其后面的星，使所在天区的星数特别少，显出暗星云的形状，例如，马头星云。