南朝齐建康（今江苏南京）人。出身武吏。宋时从萧道成，代答书疏，极受信任。道成代宋称帝，他参与密谋，历任中书舍人、司农卿、庐陵内史等职。官爵既高，乃向武帝求入士族。武帝使往见江敩，为敩所拒，丧气而退。武帝因有“士大夫故非天子所命”的话。卒于官，年五十五。