属印欧语系斯拉夫语族南斯拉夫语支。主要通行于克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维那等国。使用人数约1 650万。语言内部稍有变异，分两种文字形式。塞尔维亚人说塞尔维亚变体，采用经过改进的斯拉夫字母；克罗地亚人说克罗地亚变体，采用拉丁字母。