在神经肌肉接头，接头前的结构是运动神经末梢，接头后的特殊化的肌细胞膜，称为运动终板。神经末梢因神经冲动的触发而释放出递质（乙酰胆碱），在终板上所引起的局部的、不传播的、可以总和的电位变化，称为“终板电位”。终板电位大到一定程度时，可引起终板邻近部位肌细胞膜发生动作电位。