音译“悉他陛攞婆多”。古印度佛教的根本部派之一。与“大众部”相对。相传公元前4世纪，即释迦牟尼涅槃后百余年间，佛教发生分裂。分裂的主要原因有两说：一说认为僧团内的长老派不满跋耆族比丘为部分戒律开禁而提出的十条新说，长老耶舍认为非法，引起争论；又说认为摩伽陀国僧人大天，不满长老派的保守教义，对教义提出五条新说（即大天五事）。当时曾举行戒律会诵，意见未获一致，遂分成两派。长老派称上座部，别一派称“大众部”。上座部以修成阿罗汉为最高理想，主要流传于斯里兰卡、缅甸、柬埔寨和老挝。中国云南傣族等少数民族地区亦有流传。